Английский писатель Чарльз Диккенс вовсе не был идеальным мужем и семьянином. Будучи зрелым и состоявшимся мужчиной, он страстно влюбляется в юную актрису Эллен Тернан. Ради встреч с ней он под всевозможными благовидными предлогами покидает уютное семейное гнездышко. Однако возлюбленная писателя прекрасно сознает, что никакие горячие чувства не заставят Диккенса бросить все и соединить свою судьбу с ее судьбой. Боясь осуждения со стороны общества, Эллен долгое время скрывает от Чарльза, что тоже любит его…
Фильм посвящен истории любви Чарльза Диккенса и молодой актрисы Эллен Тернан.
Роман начался в 1857 году и продолжался 13 лет. Он стал причиной разрыва писателя с семьей и толкнул Диккенса записать имя возлюбленной в завещание, тем самым обеспечив ей безбедное существование до конца жизни.